Glasfasern sind lange, dünne Stränge aus sehr reinem Glas, die etwa den Durchmesser eines menschlichen Haares haben. Sie sind in Bündeln angeordnet, die als optische Kabel bezeichnet werden, und werden verwendet, um Lichtsignale über große Entfernungen zu übertragen.

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Wenn Sie sich eine einzelne optische Faser genau ansehen, werden Sie feststellen, dass sie aus folgenden Teilen besteht:

 

Kern - Dünnes Glas in der Mitte der Faser, durch das das Licht fließt
 

Mantel - Äußeres optisches Material, das den Kern umgibt und das Licht zurück in den Kern reflektiert
 

Pufferschicht - Kunststoffbeschichtung, die die Faser vor Beschädigung und Feuchtigkeit schützt
Hunderte oder Tausende dieser optischen Fasern sind in Bündeln in optischen Kabeln angeordnet. Die Bündel werden durch die äußere Hülle des Kabels, den sogenannten Mantel, geschützt.

 

Optische Fasern gibt es in zwei Typen:

 

Singlemode-Fasern
 

Multimode-Fasern
 

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Singlemode-Fasern haben kleine Kerne (ca. 3,5 x 10-4 Zoll oder 9 Mikrometer im Durchmesser) und übertragen infrarotes Laserlicht (Wellenlänge = 1.300 bis 1.550 Nanometer). Multimode-Fasern haben größere Kerne (ca. 2,5 x 10-3 Zoll oder 62,5 Mikrometer im Durchmesser) und übertragen infrarotes Licht (Wellenlänge = 850 bis 1.300 nm) von Leuchtdioden (LEDs).

Einige optische Fasern können aus Kunststoff hergestellt werden. Diese Fasern haben einen großen Kern (0,04 Zoll oder 1 mm Durchmesser) und übertragen sichtbares rotes Licht (Wellenlänge = 650 nm) von LEDs.